צולם ע"י לע"מ

ראש הממשלה, אהוד אולמרט, נפגש הערב בלשכתו בירושלים עם מזכ"ל נאט"ו, יאפ דה הופ שפר, ודן עימו במצב בדרום ישראל וברצועת עזה, מאז החל מבצע צה"ל.

ראש הממשלה תיאר בפני מזכ"ל נאט"ו את המצב הביטחוני באזור ואת האיום המתמשך על תושבי הדרום, שהביא את ממשלת ישראל לקבלת ההחלטה על היציאה למבצע.

ראש הממשלה אמר: "במשך שבע שנים סבלו תושבינו מירי רקטות לעברם. האם אתה מכיר עוד מדינה שהיתה מוכנה לסבול דבר כזה? שלא היתה מגיבה לו תושביה היו נתונים תחת מתקפה יומיומית?"

מזכ"ל נאט"ו אמר כי הוא יכול להבין את רצונה של ישראל להגן על תושביה והביע דאגה מהריגתם של חפים מפשע בעזה.

ראש הממשלה השיב כי מדינת ישראל עושה רבות בנושא ההומניטארי – אם על ידי פתיחת מעברים להעברת סחורות לרצועה, ועד הימנעות מירי במקרים שבהם יש חשש ממשי כי אזרחים ייפגעו. "טייסים מספרים על כך שנמנעו מלפגוע במשגרי רקטות רק כי ראו לידם אנשים שאינם מזוהים, והם העדיפו שלא לירות לעברם".

בסיום הפגישה הודה ראש הממשלה למזכ"ל נאט"ו על שיתוף הפעולה של הברית הצפון אטלנטית עם ישראל, ואמר: "ישראל עומדת מאחורי נאט"ו בתמיכה מלאה במאבקה בטרור, כפי שאנו מצפים שתבינו אותנו במאבקנו בטרור. ההבדל בינינו הוא שאתם נלחמים בטרור גם אם השטח שלכם לא בסכנה מיידית ואילו אנחנו מגינים על שטח שלנו ואזרחים שלנו שנפגעים יום-יום".