בתום פגישה שנערכה הערב בין ראש הממשלה, אהוד אולמרט, לשר הביטחון, עמיר פרץ, הוחלט כי מנכ"ל משרד הביטחון, האלוף (מיל') גבי אשכנזי, הוא מועמדם של השניים לתפקיד הרמטכ"ל ה-19 של צה"ל.

על פי חוק יסוד: הצבא, שר הביטחון יביא את מועמדותו של אשכנזי בפני הוועדה המייעצת לממשלה למינויים לתפקידים בכירים בראשות שופט בית המשפט העליון בדימוס, יעקב טירקל, וזאת בטרם תוצג המועמדות בפני מליאת הממשלה להחלטה.

מאז הודיע רא"ל דן חלוץ על סיום תפקידו, קיימו ראש הממשלה ושר הביטחון סבב התייעצויות עם ראשי ממשלה לשעבר, שרי ביטחון לשעבר, ממלאת מקום ראש הממשלה, יו"ר ועדת חוץ וביטחון של הכנסת, רמטכ"לים לשעבר ונוספים, על מנת לגבש את עמדתם בדבר המועמד המתאים ביותר לתפקיד.

כמו כן קיים שר הביטחון ראיונות עם מועמדים לתפקיד.

במהלך פגישתם הערב הודיע שר הביטחון כי הוא ממליץ על האלוף (מיל') גבי אשכנזי לתפקיד ראש המטה הכללי של צה"ל. ראש הממשלה הודיע כי אף הוא תומך במועמדותו של אשכנזי לתפקיד. השניים הביעו ביטחונם ביכולתו של אשכנזי למלא את התפקיד בהצלחה וליישם את לקחי מלחמת לבנון.

ראש הממשלה ושר הביטחון גם שיבחו את שני המועמדים הנוספים לתפקיד, האלופים  משה קפלינסקי ובני גנץ וציינו כי מדובר במועמדים ראויים. השניים ביקשו מסגן הרמטכ"ל, שימשיך בתפקידו.