צולם ע"י לע"מ

הרשו לי לפתוח במילה על חן אברהם. היא דברה מלב עם ישראל. היא דיברה באופן שבו רק אנשים שחיים שם וחווים יום יום את הכאב והפחד יכולים לדבר. היא מייצגת כל אדם בישראל. מילותיה והבעת פניה חדרו ללבבות.

חברים נכבדים בקונגרס האמריקני,
נשיא איפא"ק, דייויד ויקטור,
יו"ר איפא"ק, הווארד פרידמן,
מנהל בכיר, הווארד קור,
ועד המנהלים של איפא"ק,
נציגי ארגוני הסטודנטים,
נציגי הסגל הדיפלומטי,
שגריר ישראל בארה"ב, מר סליי מרידור, וכל הנציגים הישראלים הנמצאים פה הערב,
אורחים נכבדים,
ידידים יקרים,

תודה לכם, איפא"ק, על שהענקתם את ההזדמנות הזו לכולנו להתכנס יחד ולהפגין תמיכה בישראל!

זה תמיד מדהים לראות את מספר האנשים שאיפא"ק מצליח לקבץ בחדר אחד. אני חושב שזה הכינוס הגדול ביותר מסוגו שהיה אי פעם. אחרי שדיברתי בפני הקהל הזה בשנה שעברה באמצעות שיחת ועידה מוקלטת, ידעתי שהשנה לא אחמיץ את ההזדמנות להשתתף בחוויה הייחודית של ועידת איפא"ק.
לעונג הוא לי להיות כאן, יחד עם כל כך הרבה ידידים גדולים של ישראל.

ישראל אסירת תודה על המאמצים והמסירות אין קץ של איפא"ק לקידום היחסים, הערכים והאינטרסים המשותפים לישראל ולארה"ב. איפא"ק מטפח את הדור הבא של אמריקנים תומכי ישראל ומבטיח כי הברית בין ישראל וארה"ב לעולם לא תילקח כדבר מובן מאליו. לכן אני שמח לראות כל כך הרבה סטודנטים כאן, המייצגים את הדור הצעיר, דור העתיד. זה מבטיח לי, ולכולנו, שקשרי הידידות המסורתיים בין ישראל ואמריקה ימשיכו לגדול ולהתחזק. זה נפלא לראות אתכם ולחוש אתכם כאן.

אני מבין כי ישנם כמה חברי קונגרס בקהל. ישראל אסירת תודה על הידידות והתמיכה רבת השנים וחוצת המפלגות של הקונגרס, שביטוייה האחרון היא היוזמה לציין את יום השנה השישים לעצמאות ישראל, שזה עתה חגגנו. אנו מוקירים תודה מיוחדת על אישורכם ותמיכתכם במזכר ההבנה לעשר שנים שנחתם בין מדינותינו. אישור מזכר ההבנה, משנת 2009 הלאה, הוא חיוני לשימור ביטחונה ויתרונה האיכותי של ישראל.

לאחרונה הייתה לי ההזדמנות לארח לארוחת צהריים בירושלים את יושבת ראש הבית, ידידתי הגב' ננסי פלוסי, שעמדה בראש משלחת מכובדת של חברי קונגרס לישראל. פגישתנו אפשרה לנו לדון בפורום יותר אישי ואינטימי במגוון סוגיות הנוגעות לשתי מדינותינו ושימשה אישור נוסף לכך שהתמיכה חוצת המפלגות בישראל היא חזקה מתמיד. אני שולח הזמנה פתוחה לכל אחד ואחת מכם לבוא לישראל ולעשות כמותם. אני מבטיח לכם שתהיו בין חברים. 

שעה שאנו חוגגים שישים שנה ליחסי ישראל-ארה"ב, אני חש חובה אישית לעצור לרגע כדי להרהר ולהיזכר בידיד אישי קרוב, חבר הקונגרס טום לנטוס. טום היה חבר קונגרס בעל חזון, פטריוט אמריקני מסור וסמל של ידידות לישראל. אתמול נפגשתי עם אנט לנטוס בירושלים והגשתי לה מסר מיוחד של הנצחה, חתום על ידי כל שרי ממשלת ישראל, ביטוי להערכה שרחשה ישראל לפועלו של טום למען הידידות בין אמריקה ומדינת ישראל. אני יודע כי ועידה זו של איפא"ק היא הראשונה בלי טום, והוא חסר מאוד לכולנו. אני מבקש גם לנצל במה זו כדי לציין ידיד קרוב אחר שלי ושל טום שנפטר השבוע, יוסף טומי לפיד, לשעבר סגן ראש הממשלה ושר המשפטים. טום וטומי גדלו שניהם בהונגריה והתגוררו באותו רחוב, קרוב מאוד אחד לשני. שניהם היו ניצולי שואה, שחייהם ניצלו בזכות וולנברג האגדי. טומי היה דמות כמעט קבועה בחיים הציבוריים בישראל. הוא היה פובליציסט ופוליטיקאי רהוט, חד ואמיץ לב, אך מעל לכל, הוא היה חבר אמיתי ונאמן. הפער שהותירו אחריהם האנשים הדגולים הללו במותם הוא עמוק כמו ההשפעה שהייתה להם בחייהם.

גבירותי ורבותי,

כפי שאתם יודעים היטב, המצב בין ישראל ושכנותיה, הפלסטינים ומדינות ערב האחרות, הוא רגיש ומורכב. אחריותי כראש ממשלה, ואחריותה של כל ממשלה בישראל, היא קודם כל להגן על ביטחון אזרחינו, ולעולם לא נתפשר על העקרון הזה. ישראל לעולם לא תיכנע לטרור או תפגין חולשה מול רשעים. עמדתנו בנושא זה היא חד משמעית והיא תואמת לחלוטין את מדיניותו של הנשיא בוש והקונגרס האמריקני. אנו נמשיך לממש את זכותנו הבלתי מעורערת להגנה עצמית מול כל סוג של תוקפנות, ואנו נצא מנצחים!
עם זאת, לעולם לא נחדל מן המאמץ להשיג שלום ופיוס עם שכנינו, כיוון שאנו מאמינים בכל לב שרק שלום אמת יכול לספק בסופו של דבר את הביטחון שכולנו ראויים לו. שעה שאנו חותרים באופן פעיל לשלום, לא נוכל להתעלם מהמכשולים בדרך לשלום ומאותם כוחות באזור המבקשים לחבל בתקווה לשלום בין ישראל ושכנותיה.

האיום החמור והמיידי ביותר לביטחון ויציבות העולם הוא ללא ספק איראן. איראן היא היצואנית הגדולה ביותר של טרור בעולם, דיקטטורה פונדמנטליסטית, המונעת על ידי בוז מוחלט לערכים שמייצג העולם החופשי ושאיפה בלתי מרוסנת להשגת עליונות צבאית והגמוניה אזורית. היא קוראת פומבית להשמדת ישראל ופועלת להשיג יכולות גרעיניות שיאפשרו לה להוציא אל הפועל את תכניותיה האפלות. טביעות אצבעותיה של איראן ניכרות כמעט בכל ארגון טרור ברחבי המזרח התיכון, החל מהחמאס והג'יהאד האסלאמי ברצועת עזה וכלה בחיזבאללה בלבנון. החיזבאללה, בן חסותה המרכזי של איראן, מקבל הנחיות, תחמושת ומימון ישירות מטהראן, בעזרתה של סוריה, ועוסק באופן פעיל בטרפוד כל סיכוי לשקט בלבנון. מעלליו של חיזבאללה לאורך השנים כארגון טרור אכזרי קנו לו מקום של כבוד כמעט בכל רשימת ארגוני טרור בינלאומיים. אני קורא לכם לפעול יחד אתנו להכללת החיזבאללה ברשימת ארגוני הטרור של האיחוד האירופי ולעידוד מדינות אחרות לעשות כך אף הן. 

חובה לעצור את האיום האיראני בכל האמצעים האפשריים. הסנקציות הבינלאומיות הכלכליות והפוליטיות על איראן, קריטיות ככל שתהיינה, הן רק צעד ראשוני, ויש להגדילן באופן דרמטי. מדיניות ההתרסה האיראנית מול ההחלטות הבינלאומיות והמשך טקטיקות הרמייה וההכחשה אינן מותירות כל ספק באשר לצורך הדחוף בצעדים יותר דרסטיים ונוקשים. יש להגדיר את הסנקציות באופן ברור ולאכוף אותן בדקדקנות. כל נכונות להעלים עין מהפרותיה של איראן או להצדיק את הטקטיקות המפוקפקות בהן היא נוקטת תתפרש מיידית כסימן של חולשה ורק תעודד אותה להתקדם ביתר שאת.
לקהילה הבינלאומית יש את החובה והאחריות להבהיר לאיראן, באמצעים דרסטיים, שהשלכות המשך חתירתה להשגת נשק גרעיני יהיו הרסניות. הסנקציות של האו"ם הן בעלות חשיבות עצומה מכיוון שהן מייצגות עמדה מאוחדת של מספר רב של מדינות, אולם על מדינות המקיימות קשרים עם איראן ליזום גם סנקציות באופן עצמאי. כל אחת מן המדינות חייבת להבין כי המחיר ארוך הטווח של איראן גרעינית עולה בהרבה על הרווחים קצרי הטווח של עשיית עסקים עם איראן. איראן היא אמנם יצואנית נפט גדולה, אולם היא מייבאת כמעט כמחצית מתזקיקי הנפט שלה. ניתן להטיל סנקציות על ייצוא גז לאיראן או על מדינות המזקקות נפט עבור איראן. ממשלות יכולות להצהיר כי אנשי עסקים איראנים אינם רצויים עוד במדינותיהן וכי כספים המגיעים מאיראן או מוזרמים אליה לא יועברו דרך הבנקים שלהן.

ישראל וארה"ב הבינו זה מכבר את הסכנה החמורה הטמונה באיראן גרעינית והן פועלות באופן הדוק, במאמץ מרוכז ומתואם, כדי למנוע מאיראן להפוך גרעינית. איראן גרעינית היא אפשרות בלתי נסבלת מבחינתה של ישראל, וזו צריכה להיות עמדתן של כל מדינות העולם החופשי.

ידידים יקרים,

ב-21 במאי הכריזו ישראל וסוריה בו זמנית על תחילתו של משא ומתן לשלום כולל, תחת חסות טורקיה, על בסיס עקרונות ועידת מדריד מ-1991. סוריה מהווה כיום איום ליציבות האזור, אולם אם בסופו של דבר היא תבחר לכונן יחסי שלום עם ישראל, בעבורם יהיה עליה להתנתק משותפותיה לציר הרשע, הדבר יהווה שינוי אסטרטגי דרסטי במזרח התיכון כולו. תגובתה השלילית של איראן לתהליך הזה עשויה לשמש אינדיקציה לתועלת הטמונה בו.

שלום בין ישראל לסוריה הוא אינטרס ישראלי, אך גם אינטרס סורי. אני מכיר היטב את החששות, החשדות והביקורת שמאז ומתמיד התלוו למשא ומתן הישראלי-סורי, ואינני מקל בהם ראש. אני יכול רק להבטיח לכם שכל הסכם עתידי, אם וכאשר הוא יושג, יגובה בכל הערבויות הביטחוניות ההכרחיות וכי לעולם לא אתפשר על משהו שעלול לערער את ביטחונה של ישראל או את האינטרסים החיוניים שלה.

בעוד שהמשא ומתן עם סוריה נמצא רק בשלב ראשוני, המשא ומתן בין ישראל לפלסטינים הוא מתמשך ואינטנסיבי. ועידת אנאפוליס בנובמבר 2007, פרי יוזמתו של הנשיא בוש, השיקה את התהליך הזה וקבעה את העקרונות שינחו אותו, ואנו מתקדמים על בסיס זה מאז. ההנהגה הנוכחית ברשות הפלסטינית, בראשותו של הנשיא מחמוד עבאס, מהווה הזדמנות נדירה להשגת הסכם. הנשיא עבאס וממשלתו מכירים בזכותה של ישראל לחיות בביטחון ומחויבים כמונו להשגת שלום. הם יודעים היטב כי דרך הטרור רק גוזרת על העם הפלסטיני אומללות וחוסר תקווה, ויש להם רצון אמיתי לראות מדינה פלסטינית המתקיימת לצדה של ישראל בשלום. אני משוכנע בכל לבי שאנו נמצאים בצומת דרכים קריטית וכי אסור להחמיץ את ההזדמנות הזו. מחויבותי כראש ממשלה היא לבחון כל נתיב על מנת להגיע להבנה, ואני באמת מאמין שכעת, אולי בפעם הראשונה, היעד הזה הוא בר-השגה.

הנשיא עבאס ואני נפגשנו פעמים רבות במהלך השנתיים האחרונות ושני הצוותים נפגשים על בסיס שבועי, במאמץ רציני להגיע לפריצת דרך היסטורית במהלך 2008. המשא ומתן עוסק בכל הסוגיות התלויות ועומדות בינינו, והסכם, אם וכאשר הוא יושג, ישקף את החזון שהציג הנשיא בוש לעולם ביוני 2002, ויישומו יהיה כפוף למפת הדרכים, כאשר ברור שהביטחון יהיה תמיד מעל הכל. ישראל נכנסה לתהליך הבילטראלי עם הפלסטינים בתום לב ועם נכונות אמיתית לבצע את הפשרות ההכרחיות. השעה בה יצטרכו שני הצדדים לקבל החלטות קשות מתקרבת במהירות. אני מאמין כי הנהגת מדינת ישראל ועם ישראל מוכנים לכך, ומקווה כי כשנגיע לבסוף לרגע האמת, ההנהגה הפלסטינית תיענה לאתגר.

המדינות הערביות המתונות והאחראיות, בראשות סעודיה ומדינות מפרץ אחרות, עשויות למלא תפקיד חשוב בתהליך הזה. למדינות הללו, המעוניינות לקדם את השלום ומודעות היטב לאיום הנשקף להן ישירות מכיוונה של איראן גרעינית ומקיצוניות מבית ומבחוץ, יש כעת הזדמנות פז לתמוך בתהליך של פיוס ונורמליזציה עם ישראל, שיבודד את איראן והקיצוניים ויסייע לבלום את חתירתם לדומיננטיות אזורית. אני מקווה כי הן יבחרו למלא תפקיד בונה וליצור אווירה מעודדת למשא ומתן לשלום המתקיים כעת בין ישראל לשכנותיה.

יש לעשות אבחנה ברורה בין הרשות הפלסטינית, בראשות הנשיא עבאס, לבין ארגון הטרור חמאס הפועל ושולט בעזה. ישראל מעולם לא ניהלה ולעולם לא תנהל משא ומתן עם חמאס, כל עוד הוא מסרב לקבל את שלושת תנאי הקהילה הבינלאומית. המציאות בגבולה הדרומי של ישראל היא בלתי נסבלת. מקצת מכך שמעתם הערב וודאי יכולתם לחוש עד כמה היא בלתי נסבלת. עשרות אלפי אזרחים ישראלים תמימים חיים יום יום בפחד וחרדה תמידיים, תחת מטח רקטות, ומשמשים כלי במשחק רולטה אכזרי ומרושע שמשחקים החמאס וחבר מרעיו ברצועת עזה. אין לנו שום רצון לראות בסבלה של האוכלוסייה הפלסטינית הבלתי מעורבת בעזה, ואנו נעשה כל מאמץ כדי להימנע ממשבר הומניטרי. איננו נגד אזרחים בלתי מעורבים. אנחנו נגד טרוריסטים היורים טילי קסאם. אין לצפות מאיתנו להשלים עם מצב ששום מדינה אחרת בעולם לא הייתה סובלת אותו.

ראיתם ושמעתם זה עתה את תושביה האמיצים של שדרות. שדרות והיישובים האחרים בדרומה של ישראל ספגו, במהלך שבע השנים האחרונות, את המספר הרב ביותר של טילים ששוגרו מרצועת עזה. אלה הם אזרחים טובים וחרוצים המפגינים אומץ לב ויכולת עמידה בלתי רגילים במאבקם היומיומי לנהל שגרת חיים רגילה לכאורה במציאות בלתי אפשרית ובלתי נתפסת, והם משמשים מקור השראה לכולנו. 

הרשו לי להפנות את דבריי לחברי הקונגרס הנכבדים.

אני פונה לכל אחד ואחת מכם ושואל – אילו עיר אחת, עיר אחת קטנה במדינתכם, במחוז שלכם, הייתה מופגזת, אפילו לא על בסיס יומיומי, אלא רק פעם אחת, בטיל אחד, מה הייתם עושים? האם לא הייתם תובעים מממשלתכם לקום מיד ולנקוט בפעולה הנדרשת כדי להגן על אזרחיכם? האם לא הייתם מצפים מהקהילה הבינלאומית כולה להוקיע נחרצות את הקבוצה האחראית על הזוועות הללו? האם לא הייתם פונים לממשלתכם כדי שתספק פתרון?

אני יודע מה אתם כולכם מרגישים, אני יודע מה הרגשתם ואני יודע שאתם עומדים לצדנו ולצד תושבי שדרות ויישובי האזור. ישראל לא תירתע ממבצע צבאי גדול בעזה, אם וכאשר נגיע למסקנה שזוהי הדרך הטובה ביותר להשיב את השקט לגבולנו הדרומי, אולם העובדה שמבצע מסוג זה עדיין לא התקיים אין משמעותה שאיננו עושים דבר. המאבק נגד הטרוריסטים בעזה הוא יומיומי ומתמשך. כל יום, הממשלה וכוחות הביטחון נדרשים לבחון את כל החלופות האפשריות ולבחור באופציה שאנו מאמינים שהיא הנבונה והאפקטיבית ביותר.

אנו מקווים כי הדיאלוג עם הפלסטינים יבשיל לכדי הסכם, שיוכיח בבירור לציבור הפלסטיני כי יש חלופה לאלימות וכי המפתח לחיים של שגשוג וכבוד טמון בפיוס עם ישראל.

גבירותי ורבותי, ידידי ישראל,

בשישים השנים שחלפו מאז היווסדנו, הפכנו ארץ צחיחה למדינה פורחת וביצות ומדבר לערים מודרניות ומשגשגות. כוננו דמוקרטיה חזקה ותוססת, קלטנו מיליוני עולים יהודים מכל רחבי העולם ובנינו כלכלה איכותית ופורצת דרך. כל זה הושג חרף המלחמות והאיום התמידי על ביטחונה של ישראל. אולם, המשימה הגדולה של השגת שלום עם שכנינו הפלסטינים ועם מדינות ערב האחרות עדיין לפנינו.

לאחרונה קראו יהודים ברחבי העולם בפרשת השבוע על צו אלוהים לעם היהודי. אחרי שהסביר את השפע הצפוי לעם היהודי אם ימלא אחר מצוותיו, הכריז אלוהים: "ונתתי שלום בארץ ושכבתם ואין מחריד" (ויקרא, פרק כ"ו, פסוק ו'). אחת הפרשנויות הקלאסיות לסדר הפסוקים הללו היא שבעוד שהשפע תלוי בקיום מצוות השם, הרי שהוא חסר כל תוכן אם אין שלום. עפ"י פסיקתו של אלוהים, ערכו של השלום עולה על כל הדברים החומריים גם יחד.

עלינו להאמין כי השלום הוא אפשרי ולחתור להפכו למציאות, ואני מבטיח לכם כי לא אחסוך כל מאמץ וכי אהפוך כל אבן בניסיון להבטיח עתיד טוב יותר לעם ישראל במדינה היהודית. זו חובתי, זו אחריותי וזו תהיה תרומתי לעמי – ביטחון ושלום.

אני מבקש לנצל הזדמנות זו כדי להדגיש פעם נוספת שממשלת ישראל לא תחסוך כל מאמץ להשיב הביתה את שלושת בנינו השבויים – גלעד שליט, המוחזק על ידי החמאס בעזה, ואהוד גולדווסר ואלדד רגב, שנפלו בשבי החיזבאללה לפני כמעט שנתיים. זוהי מחויבותה המוחלטת של מדינת ישראל, ואני בטוח שכולכם שותפים לרצוננו העז לראות אותם בבית, בריאים ושלמים.

ועידת איפא"ק מספקת במה אידיאלית עבורי להביע, בשם עם ישראל, את הערצתי ותודתי לידיד בלתי רגיל, הנשיא ג'ורג' בוש. אלמלא מעורבותו האישית של הנשיא, ייתכן והתהליך הבילטראלי בין ישראל לפלסטינים לא היה מתקדם. עם זאת, על אף רצונו לראות שלום באזור, הנשיא מעולם לא ציפה מישראל להתפשר על ביטחונה. ביקורו האחרון בישראל לרגל שנת השישים לעצמאותנו ונאומו הבלתי נשכח ומעורר ההשראה בכנסת היו הביטוי המובהק ביותר למחויבותה הבלתי מעורערת וחוצת המפלגות של אמריקה לביטחונה ושלומה של ישראל. עם ישראל תמיד יזכור, יוקיר ויעריך את ההבנה, הידידות והתמיכה של הנשיא בוש.

גבירותי ורבותי,

בשל ההתפתחויות הפוליטיות האחרונות בארץ, שאני בטוח כי כולכם מודעים להן היטב, היו לי היסוסים האם זה הזמן הנכון והדבר הנכון להשאיר את הכל מאחור ולהיפגש איתכם היום. אני מבטיח לכם שלא היססתי זמן רב. ידידותכם לישראל, מסירותכם לביצור הקשרים האסטרטגיים בין ישראל וארה"ב ומחויבותכם האיתנה לביטחונה של ישראל ולרווחתה העניקו לי את ההשראה. הפוליטיקה הישראלית, כפי שאתם ודאי יודעים, מורגלת בתמורות וזעזועים. אולם אהבתכם ותמיכתכם במדינת ישראל מעניקה בסיס חזק, סלע איתן שעליו אנו יודעים כי נוכל תמיד להישען, בימים טובים וברגעי משבר. אחד מעמודי התווך היסודיים ביותר של ביטחונה הלאומי של ישראל הוא הברית שלנו עם ארה"ב, ואתם מקדישים את חייכם להבטיח שלא רק שהברית הזו לעולם לא תיחלש ולעולם לא תכזיב, אלא תמשיך להתחזק ולהעמיק.

אני מודה לכם על שנתתם לי את ההזדמנות לשאת דברים הערב. כשאני רואה את כולכם כאן, אני יודע כי המדינה שלי באמת מבורכת.

תודה.