צולם ע"י לע"מ

כבוד נשיא מדינת ישראל, מר שמעון פרס,
הגב' ג'וליה קושיצקי, ממנהיגות המגבית, לא רק בקנדה, אלא המגבית היהודית בעולם כולו,
הגב' ברברה פרבר, נשיאת המגבית, United Israel Appeal Canada,
זאב ביילסקי, יו"ר הסוכנות היהודית וההנהגה הציונית,
יוסי תנורי, מנכ"ל מגבית קנדה,
ידידי מנהיגי הכלכלה הפרטית הישראלית, יצחק דנקנר, נוחי דנקנר ואורלי דנקנר, איתן ורטהיימר, מייק, רעיה ועפרה שטראוס,
לוחמי, מפקדי וחיילי היחידות המובחרות של צה"ל שנמצאים כאן וצוערי קורס קצינים, אני מאוד גאה בכם.
ידידי אבי פזנר, הנשיא העולמי של קרן היסוד,
ראשי ערים ורשויות מקומיות,
תורמי המגבית,
ידידים יקרים,
גבירותי ורבותי,

בכוונתי לדבר באנגלית, אבל לפני שאפתח באנגלית, למקרה שכמה מן החיילים הצעירים לא לגמרי מבינים אנגלית, אני מבקש לומר מספר מלים בעברית לכבודם ואז אמשיך.

סיימנו אתמול בלילה את חגיגות יום העצמאות ואני מרשה לעצמי לומר, אולי בתוקף הנסיבות הטבעיות, שאני יודע הרבה יותר מרוב האנשים על מה שכל אחת מהיחידות שנמצאת כאן עושה, ואני יודע, א', שזה לא קל, אתם מתמודדים יום יום עם משימות קשות במציאות של חוסר וודאות, במצב שבו יכול להיות לרגע אירוע באזור רצועת עזה ולאחר מכן באזור אחר במרכז, במזרח, בצפון, ואתם תמיד נכונים ואתם תמיד מוכנים ואתם תמיד אמיצים. בתור מי שרואה רבים מכם כמעט מדי יום, וכשאינני רואה אני מקבל דיווח, אני רוצה לומר לכם, אם ישראל יכלה לחגוג בפעם ה-60 את יום העצמאות שלה בביטחון וחוסר חשש, בעצמה, זה בזכותכם, בזכות חיילי צבא הגנה לישראל. בשם ממשלת ישראל, אני רוצה להודות לכם ולהצדיע לכם. כל הכבוד לכם.

הרשו לי לומר כמה מלים באנגלית.
אני נוהג ב-30 השנים האחרונות להיפגש עם ה-UIA קנדה באירועים רבים כאן ובלא מעט אירועים שם, כמעט בכל קהילה יהודית גדולה בקנדה, בין אם זה במונטריאול, טורונטו, אוטווה, קלגרי, אדמונטון או ונקובר, ופגשתי רבים מכם. מאז ומתמיד הערצתי את האכפתיות והרגישות שהפגנתם כלפי מדינת ישראל ועם ישראל. אנשים לפעמים שואלים אותי, בייחוד בשנים האחרונות עת שכיהנתי כשר אוצר ולאחר מכן כראש ממשלה וכמי שאחראי על התקציבים, ההקצאות וסדרי העדיפויות התקציביות, כמה עליהם לתת וכיצד יוכלו להבטיח שכל צרכיה החיוניים של מדינת ישראל נענים בצורה מספקת, וזה לא קל. נשאלתי כמה בסך הכל נותנים היהודים למדינת ישראל. ראשית כל, אמרתי, הם נותנים הרבה, אולם מעבר לממד הפיננסי ישנו הממד הרגשי, החשוב באותה מידה. זאת ההרגשה שבעתות משבר, וישנם לעתים משברים באזור מאוד ייחודי זה בעולם, אנחנו לא לבד, משום שיש לנו אתכם. יש לנו אתכם ללא תנאי. יש לנו ידידים רבים ברחבי העולם, חלקם ידידים נפלאים. רבים מהם מסייעים מאוד למדינת ישראל, אך אף אחד מהם הוא לא ידיד ללא תנאי של מדינת ישראל כמו היהודים, וכמו היהודים של קנדה. זו הסיבה שאנו כל כך אסירי תודה לכם.

אני בטוח שכשאתם כאן, ואני רואה כאן ילדים רבים, אז אני מניח שזה ביקור משפחתי ושהבאתם את משפחותיכם ואתם נעים ברחבי הארץ הזו, אתם רואים שישראל מתקדמת, ישראל נראית טוב יותר, ואמנם עדיין יש לנו בעיות רבות, ועם כמה מן הבעיות הללו לא קל להתמודד ויחלוף זמן רב עד שנהיה לגמרי שמחים ומסופקים ובטוחים שביכולתנו לספק פתרונות לכל בעיותיה של מדינת ישראל, אולם יש לנו כלכלה חזקה, אני לא רוצה להגיד חזקה יותר מאחרים משום שזה יישמע שחצני, אבל יש לנו כלכלה חזקה מספיק כדי להתמודד עם המשבר שהתחולל בחודשים האחרונים בשוקי העולם, מבלי שהדבר יזעזע אותה באופן רציני, וקרן המטבע העולמית אף צופה שהצמיחה בישראל השנה תעמוד על שלושה וחצי אחוזים. יש לנו כלכלה צומחת, מתרחבת ומצליחה ואנו גאים על כך מאוד.
אנו מנסים גם להתמודד בצורה מאוד רצינית ואפקטיבית עם סוגיות החינוך והרווחה. ראיתי כאן את פייגי צימרמן. אני זוכר את הימים בהם כיהנתי כשר הבריאות ופייגי צימרמן הייתה מגיעה למשרדי כל שבועיים-שלושה כדי להזכיר לי את זכויות הילד והצורך להעניק טיפול מיוחד לילדים מרגע לידתם. פייגי, מדינת ישראל מקצה השנה מאות מיליוני שקלים לטיפול בילד מלידה ועד גיל שש, וזה משהו שמעולם לא נעשה במדינת ישראל. אנו נקים 253 מרכזים הוליסטיים לטיפול בילד בכל עיר, בכל מקום קטן ולפני הכל, ברבות מערי הפריפריה, כדי לטפל בצרכיהם של הילדים, כך שכשהם יגיעו למערכת החינוך בגיל שש, ניתן יהיה כבר לזהות את ההישגים, החולשות, האיכויות ונקודות התורפה של כל אחד מהם על מנת שיוכלו למצות את הפוטנציאל שלהם ולא נגיע למצב שבו ניאלץ להתמודד איתם אחרי שתויגו ככישלון בגיל 15, על כל התקציבים הבלתי נגמרים הכרוכים בפתרון בעיה זו, וזוהי רק דוגמה אחת לאסטרטגיה שיטתית של ממשלה הדואגת כעת מאוד לצרכיה הסוציאליים והחינוכיים של מדינת ישראל.

אני רוצה לומר שני דברים שאני חושב שהם חשובים גם לכם. אנו מאוד מעריכים ומוקירים אתכם ומודים לכם על תמיכתכם, וזה לא מס שפתיים. אתם יודעים כמה עמוק אני חש זאת ועד כמה עמוקה היא הערכתי.

שלושה שמות של נדבנים ישראלים ידועים הוזכרו כאן. שמו של נוחי דנקנר, ולמעשה מדובר באורלי, נוחי ויצחק דנקנר משום שזו משפחה, וכנ"ל לגבי השניים האחרים, משפחת שטראוס, מייק, רעיה, עפרה ואחרים, ואיתן וסטף ורטהיימר. אני חושב שאחת התופעות היפות ביותר בשינוי המתחולל בחברה הישראלית היא שראשית כל, יש פה אנשים שעשו הון לא מבוטל תודות לצמיחתה של הכלכלה הישראלית ובזכות רוח היזמות המאפיינת את אנשי העסקים הישראלים, רוח המשתלטת והופכת לתופעה לא רק במדינת ישראל, אלא בכלכלות רבות ברחבי העולם. אולם הדבר הנוסף הוא מחויבותם העמוקה לצרכי החברה שלנו ויכולתם לתרגם את המחויבות הזו לנתינה משמעותית ביותר, הגורמת לכולנו להיות מאוד גאים בהם. לכן אני מבקש לנצל הזדמנות זו כדי להודות להם. זהו אירוע של ה-UAI קנדה ויש לנו שלושה ישראלים ידועים היכולים להיחשב תורמים רציניים למדינת ישראל עפ"י הסטנדרטים הגבוהים ביותר של ה-UAI בכל מקום בעולם. 

לסיום, אני מבקש לומר מלה אחת על האדם הצעיר היושב לצדי בשולחן זה, אדם צעיר מאוד, אולי הצעיר ביותר באולם הזה, נשיא מדינת ישראל, שמעון פרס- אני יודע שאתם צוחקים, אבל אתם לא באמת צוחקים כי אתם יודעים שהוא צעיר מאוד, שכן איך אפשר למדוד נעוריו של אדם אם לא עפ"י האנרגיות הבלתי נדלות שלו, המתישות את הצוות שלו כמעט על בסיס יומיומי, ועפ"י הדמיון היצירתי המאפיין אותו לאורך כל הקריירה שלו? אני רוצה לחלוק עמכם סוד. ישנה תופעה מאוד ייחודית בימים אלה בפוליטיקה הישראלית, והיא שהנשיא וראש הממשלה נמצאים ביחסים טובים, טובים מאוד. זה לא תמיד היה המצב, אבל זה המצב היום, בעיקר משום שאני מעריץ אותו. הוא מנהיג גדול. הוא המדינאי המוערך ביותר בכל העולם היום, האמינו לי, ובימים הקרובים יגיעו לכאן מאות אורחים רמי-מעלה מכל העולם, וביניהם כמה מבכירי המנהיגים בעולם, שניים-עשר נשיאים וראשי ממשלות, לרבות נשיא ארה"ב, שביקר כאן רק לפני מספר חודשים והוא מגיע שוב בהזמנת נשיאנו, ורבים אחרים, כדי להשתתף בוועידה שתתקיים ככל הנראה כאן ותדון בבעיות העולם. משום שזהו טבעו של שמעון פרס. הוא, לשיטתו, כבר יודע מהם הפתרונות לישראל. כעת הוא רוצה להציע למנהיגי העולם את הפתרונות לעולם כולו, ואתם יודעים מה? כשהם מקשיבים לו, הם בד"כ אומרים: זה רעיון מצוין, איך לא חשבתי על זה? התשובה היא שהם לא שמעון פרס.

ובכן, ידידים יקרים, תודה רבה לכם על שאתם כאן אתנו ביום העצמאות. תודה לכם על שאתם מכבדים את הנדבנים הישראלים המוסיפים כבוד לחברה הישראלית בנדיבותם, מחויבותם ודאגתם לצרכי עם ישראל וחולקים את עושרם עם האוכלוסייה כולה. אני גאה בהם מאוד ומודה לכם על העבודה הטובה- תגידו שלום לסטיבן הארפר, אני יכול להגיד לכם דבר אחד: סטיבן הארפר הוא ידיד גדול של ישראל. הוא בחור נפלא, הוא ידיד גדול, אנו מצפים לבואו בקרוב, הוא נציג נפלא של רוחכם מעוררת ההשראה.

תודה רבה לכם.