צולם ע"י לע"מ

ראש הממשלה, אהוד אולמרט, ביקר היום ברשות לפיתוח אמצעי לחימה (רפא"ל).
במהלך הביקור קיבל ראש הממשלה עדכונים לגבי המשך פיתוחן של שתי מערכות הגנה מפני טילים שעל ההצטיידות בהן החליטה הממשלה לפני כשנה.

כידוע, ממשלת ישראל החליטה להשקיע בפיתוח מערכת הגנה רב שכבתית מפני טילים, שאמורה להגן על שמי ישראל מפני סוגים שונים של טילים, קונבנציונאליים ובלתי קונבנציונאליים, העלולים לפגוע בריכוזי אוכלוסיה.

המערכת המבצעית שכבר פועלת כיום היא מערכת טילי ה"חץ" שאמורה ליירט טילים בליסטיים הנורים מטווח רחוק. במחצית הראשונה של שנת 2007 החליט ראש הממשלה בשיתוף עם שר הביטחון לשעבר עמיר פרץ, על פיתוח עוד שתי מערכות הגנה מפני טילים – "שרביט קסמים" ו"כיפת ברזל". מערכת "שרביט קסמים" נועדה להגן מפני טילים הנורים מטווח של 40-250 ק"מ וכאשר תהיה מבצעית תגן על אזרחי ישראל מפני טילים כמו ה"זילזל" וה"פאג'ר". מערכת "כיפת ברזל" אמורה ליירט רקטות וטילים שנורים מטווח של 4-70 ק"מ ובכלל זה טילי ה"קסאם", ה"גראד" וקטיושות.

במהלך הביקור ברפא"ל עודכן ראש הממשלה על ידי יו"ר דירקטוריון רפא"ל, אלוף (מיל.) אילן בירן ומנכ"ל הרשות אלוף (מיל.) ידידיה יערי, בדבר הליכי פיתוחן של שתי המערכות שהן מן המתקדמות מסוגן בעולם. כמו כן לראשונה הוצג בפני ראש הממשלה ונחשף לתקשורת בישראל טיל ה- "stunner" שיהיה הטיל שישמש את מערכת שרביט קסמים (לע"מ הפיצה את תמונת הטיל). עוד הוצג בפני ראש הממשלה הטיל שישמש את מערכת "כיפת ברזל" הנמצא כעת בשלבי ניסוי.

על-פי החלטת הקבינט מלפני מספר שבועות שאותה הגיש שר הביטחון, אהוד ברק, שיגר משרד הביטחון לרפא"ל הזמנה להצטייד במערכת "כיפת ברזל" מוקדם ככל הניתן. על פי לוחות הזמנים שהציגו מנהלי רפא"ל מערכת "כיפת ברזל" אמורה להיות מבצעית עד ראשית שנת 2010 ובמהלך שנה זו תוכל מערכת הביטחון לפרוש אותה בדרום הארץ בהתאם להזמנה שביצע משרד הביטחון. מנהלי רפא"ל הדגישו כי שום מערכת שנמצאת כיום בשוק ובכלל זה מערכות לייזר שונות ליירוט, אינן יכולות להעניק פתרון לבעיית הקסאם.

ראש הממשלה הודה לאנשי רפא"ל על הביקור והסקירות. "הדברים שהוצגו בפניי מרשימים ביותר ודומה שנעשה כאן מאמץ אדיר לפתח מערכות שיגנו, בסופו של הליך הפיתוח, על כלל אזרחי ישראל", אמר ראש הממשלה, "במהלך הביקור יכולתי לחוש את העוצמה והתחכום של עם ישראל".

 ראש הממשלה ביקש מראשי רפא"ל לעשות כל מאמץ לצמצם את לוחות הזמנים הכרוכים בפיתוחה של מערכת "כיפת ברזל" שתשמש בראש ובראשונה כדי להגן על תושבי דרום הארץ מפני מתקפת רקטות הקסאם מרצועת עזה. "הממשלה בראשותי הייתה הראשונה להחליט על פיתוח והצטיידות במערכות הגנה מפני טילים קצרי טווח המאיימים על העורף הישראלי ואני גאה ביכולת של התעשיות הביטחוניות שלנו להיענות לאתגר שהציבה הממשלה. אני מבקש מכם לפתח את מערכת "כיפת ברזל" כמה שיותר מהר ולספק לנו את האפשרות להצטייד בכמה שיותר מערכות "כיפת ברזל" נוספות".