גידול של כ-30% במספר התיירים שיגיעו השנה לבלות את חג הפסח בישראל; משרד התיירות נערך לבניית מלונות נוספים ולכניסת רשתות בינלאומיות מובילות
 
ראש הממשלה, אהוד אולמרט: "יש להאיץ את עידוד השקעות ההון בתחום התיירות"

ראש הממשלה, אהוד אולמרט, המכהן גם כשר התיירות, הורה למנכ"ל משרד התיירות, שאול צמח, להגביר את המאמצים לעידוד השקעות הון בתעשיית תיירות בישראל ולהאיץ הקמת חדרי מלון נוספים על מנת לתת מענה לביקושים.
 
"בחודשים האחרונים אישרנו מענקים לעידוד השקעות הון בסך של כ-150 מיליון ש"ח ובקרוב יאושרו מענקים נוספים בסך כולל של 100 מיליון ש"ח", אמר ראש הממשלה, והוסיף כי יש לפעול להגברת קצב ההשקעות בתעשיית התיירות – שהיא כהגדרתו "ממחוללי הצמיחה האפקטיביים יותר של המשק הישראלי, עם תרומה ישירה מוכחת לתמ"ג של כ- 20 מיליארד ש"ח בשנת 2007 ותרומה כוללת של כ-40 מיליארד ₪. תעשיית התיירות מעסיקה כיום ישירות 95,000 עובדים ובאופן עקיף יוצרת 180,000 משרות. "יתרונות מובהקים אלו יסייעו לממשלה במימוש תוכניותיה להגברת התעסוקה באזורי הפריפריה", הוסיף רה"מ.

ראש הממשלה הביע סיפוק רב מנתוני משרד התיירות לפיהם למעלה מ- 80,000 תיירים צפויים לבקר בישראל במהלך חג הפסח  הקרוב – גידול של כ- 30% לעומת מספרם בשנת 2007. התפוסה הצפויה במלונות במהלך החג מרשימה אף היא ועומדת בממוצע על למעלה מ-80%. בערים ירושלים ואילת תהיה התפוסה גבוהה אף יותר. מהדיווח עולה עוד כי מאמצי השיווק המוגברים של המשרד בשנה האחרונה מניבים פרי, שנת 2007 הסתיימה בגידול של 25% במספר התיירים לעומת 2006 ובחודשים הראשונים של שנת 2008, ניכר גידול של 51% במספר התיירים לעומת התקופה המקבילה אשתקד.

בפגישת העדכון שהתקיימה לקראת הפסח, דיווח מנכ"ל משרד התיירות לראש הממשלה כי משרד התיירות השלים את היערכותו המיוחדת לקראת החג, בדגש על מערכי הפיקוח והבקרה שנועדו להבטיח חופשה מהנה ובטוחה למאות אלפי התיירים והמטיילים במלונות, באתרי התיירות ובאטרקציות ברחבי הארץ. לשכות המידע של המשרד באילת, ירושלים, נתב"ג ונצרת יפעלו במהלך החג כרגיל.

צמח ציין בפני רה"מ, כי גידול חשוב נרשם גם במספר התיירים הנוצרים והצליינים הצפויים לבקר בישראל בתקופת החג וכי רכבת אווירית של מאות רבות של צליינים יגיעו לישראל וישתתפו ערב החג במרתונים שמארגן משרד התיירות בין בית לחם לירושלים ובין ערד למצדה. בחג הפסח הקרוב יוכל הציבור ליהנות מעשרות אתרי ומוקדי תיירות חדשים, בהם הסתיימו לאחרונה עבודות פיתוח ותשתית תיירותית ובהם כיכר השעון ביפו, אגם תמנע והפעלה לילית של האתר, שביל טבעתי לרוכבי אופניים באזור אגמון החולה והכשרת מצפור הנוף.