ראש הממשלה לראשי תעשיית התיירות: הגידול במספר התיירים מתחילת השנה, מציב אתגר חדש בפני תעשיית התיירות, ההופכת לתעשייה המובילה לצמיחה בכלכלה הישראלית

ראש הממשלה, אהוד אולמרט, נפגש הבוקר עם ראשי תעשיית התיירות והודה להם על המאמצים לעידוד תנועת התיירות לישראל, אשר את פירותיהם אנו רואים בחודשים האחרונים. "גידול של 43% במספר התיירים מתחילת השנה, מציב אתגר חדש בפני תעשיית התיירות, ההופכת לתעשייה המובילה לצמיחה בכלכלה הישראלית", ציין ראש הממשלה.

ראש הממשלה הביע סיפוק רב מנתוני הגידול בתנועת התיירות שהציג מנכ"ל משרד התיירות, שאול צמח, התואמים את יעד המשרד להגעתם של 2.8 מיליון תיירים עד לסוף שנת 2008. בהתאם לנתונים, עד לחודש אפריל ביקרו בישראל למעלה מ-934,000 תיירים – לעומת 650,000 אלף בתקופה המקבילה אשתקד. ראש הממשלה ציין כי נתונים אלו מדגישים את חשיבותה הלאומית של תעשיית התיירות ואת הערך המוסף הגבוה שלה להגברת הצמיחה, התעסוקה ופיתוח הפריפריה.

בפגישה עם ראש הממשלה השתתפו נציגי תעשיית התיירות בישראל וביניהם נשיא לשכת התיאום של תעשיית התיירות, מיקי פדרמן, נשיא התאחדות בתי המלון, אלי גונן ונשיא לשכת מארגני תיירות נכנסת, שמואל מרום. נציגי  התעשייה הציגו בפני ראש הממשלה את הנושאים על סדר יומה של תעשיית התיירות בהם המחסור הצפוי בחדרי מלון לאור הגידול בתנועת התיירות, ירידת ערך הדולר והשפעתה על הרווחיות בענף, ובקשתם לתגבר את פעילות השיווק של משרד התיירות במדינות אירופה.

ראש הממשלה ציין כי לאור התנועה בתיירות הנכנסת יש לבנות בדחיפות בתי מלון נוספים, לתגבר את תקציבי השיווק בחו"ל ולפעול עם מינהל מקרקעי ישראל ומשדר האוצר להקל על יזמים להשקיע בתעשיית התיירות בישראל. כמו כן הנחה ראש הממשלה להביא בפני הממשלה סקירה על מצב התיירות במטרה להציב את התיירות על סדר היום הלאומי.

מנכ"ל משרד התיירות סקר בפני ראש הממשלה את ההתפתחויות האחרונות בהן המשך פעולות שיווק של המשרד במדינות היעד הגדולות, קמפיין השיווק המסיבי בצפון אמריקה וכניסתן של חברות אמריקאיות מובילות לפעילות בארץ בעקבותיו, הביטול הצפוי בשבועות הקרובים של חובת הוויזה לתיירים מרוסיה והגידול המשמעותי בתנועת התיירות מרוסיה לישראל המורגשת כבר בחודשים אלו (גידול של 139% מתחילת השנה), כניסתן של חברות תעופה חדשות לפעילות בקו לישראל ועוד.